サンフランシスコは大都市と見せかけて意外と町がコンパクト
中心の駅はPowell(パウエル)ステーションで、駅を出るとサンフランシスコのメインストリートであるPowellストリートとMarketストリートの交差しているところに出ます。そこには大きなショッピングモールやブランド品などが並んでいて人も多くいます。
その中心街から有名なフィッシャーマンズワーフ(端)までは、実は歩いても30-40分ぐらいなのです。しかも分かりやすく、Marketストリートをまっすぐ行けば着きます。いろいろな道から行けますが、道間違えると傾斜20-30度ぐらいの坂を登る羽目になります。
サンフランシスコにはジャパンタウンもある
サンフランシスコにはアジア人も多くいるので、ジャパンタウンやチャイナタウンがあります。日本の商品が手に入りますが、輸入しているためか日本で買うより高いです。私はジャパンタウンのすぐ横にあったフリーの体育館で毎週よくバスケットをしていました。ジャパンタウンにもmuniというバスがいろいろな道で通っていて、間違えずに乗れば1本で行けます。町がコンパクトなのでバスに乗らなくても中心街から20-30分歩けば着きますけどね。
サンフランシスコには留学に向いているのか？
すぐ隣町にはバークレー大学、南の方に行けばスタンフォード大学があり、世界中の優秀な学生が集まっているため良い刺激になると思います。ただそれは英語で何かを学ぶということなので、大学に行くレベルの方は向いていると思いますが、英語のみの語学留学であれば、日本人も多いためあまり向かないかもしれません。おそらく日本人がいたら日本語で話すので意外と英語力が伸びません。私のフランス人の友人がサンフランシスコのGoogleで働いていて、前回滞在した時にオフィスに入れてもらいましたが楽しかったです。ITなどに興味がある方は刺激が多いかもしれません。
サンフランシスコの気候
サンフランシスコは夏はそれほど暑くはなりません。本当に暑いなと思ったのは1年のうち1週間ぐらいです。冬は日本と同じように寒くなります。コートは必要です。海に囲まれているので海沿いはさらに寒いです。雪は降らないですが、霧が多いです。天気はよく朝曇っていて午後から晴れるようなことが多かったです。
サンフランシスコには実は危ないところも隣り合わせ
日本では信じられないかもしれませんが、サンフランシスコというかアメリカではこの道は大丈だけど、隣のこの道は入ってはいけないという状況が道1本差であります。サンフランシスコに住んでいた当時知り合った日本人が、危ないと言われいるテンダーローインというエリア(広さ的には4,5ブロック)を調子に乗って夜歩いたら、ビルに引きずり込まれて黒人5人ぐらいにボコボコにされて300ドル取られました。
命あっただけでもラッキーですが、日本ではなかなか考えられないことなので、あまり調子に乗らないことをおすすめします。
物価が高いのである程度安全ですが、私も銀行で1つ前に並んでいた人が拳銃を持っていたとか、10m先のところで急に誰かが発砲したなどの経験もあるので、用心しすぎるぐらい気を付けましょう。
